Видатному спортсмену, одному з кращих байдарочників в історії світового спорту Олександру Максимовичу Шапаренку виповнилось 75 років.
Він народився 16 лютого 1946 році у Степанівці Сумського району.
Про таких людей потрібно розповідати, щоб жителі Сумщини, України знали та гордилися своїми земляками. Про спортивні досягнення Олександра Максимовича можна розповідати дуже довго, адже він – заслужений майстер спорту, дворазовий олімпійський чемпіон (1968,1972), срібний призер Олімпіади (1968), семиразовий чемпіон світу, п’ятиразовий чемпіон Європи, двадцятип’ятиразовий чемпіон СРСР, п’ятиразовий переможець Спартакіад народів СРСР.
Нагороджений орденами Трудового Червоного знамені, Орденом України “За заслуги” II ступеня, Орденом України “За заслуги”, Золотою медаллю Міжнародної федерації греблі на байдарках та каное. Автор книг “Золоте весло капітана” та “Золоте весло”. В 2016 році вийшла книга Олександра Вертіля “На гребені хвиль” , яка розповідає про Олександра Шапаренка.
Олександр Максимович – Почесний громадянин Сум, його їм’я носить одна з вулиць обласного центру.
Список спортивних успіхів Олександра Шапаренка – це безперечно, список досягнень спортсмена світового рівня, яким Олександр Максимович дійсно є. А ще Олександр Максимович – це щира, чесна, інтелігентна, порядна людина. Він захоплюється музикою, поезією, живописом, має тверду громадянську позицію, щиро переживає за рідну країну, за її майбутнє. Тож шанованому Олександру Максимовичу -ще раз найщиріші вітання і найкращі побажання! Такі люди – це гордість всієї України!