Праздник Крещения сумчане встретили как обычно — массово. Службы в храмах проходили с утра, а в 12.30 — крестный ход к нашей речке. Библейский Иордан у нас называется Пслом, но с этим приходится мириться. Люди шли, и ради этого пришлось перекрыть движение транспорта по ул. Петропавловской и Героев Сталинграда. Впрочем, ненадолго. Сам процесс освящения вод происходил около Харьковского моста. Здесь были заранее подготовлены две проруби. Одна — искупаться, а вторая — набрать водички. Освященной. Она лечит не только душу, но и, как говорят, болезни бренного тела. Главное — не пропустить именно этот день.
«У моєї невістки, — рассказывает одна общительная женщина в шапке, капюшоне и еще в одной шапке поверх всего, — так от: у моєї невістки був рак грудей. Одної теж рак! Вона торік плигнула у ополонку і нічого! В смислі нічого нема!» Судя по рассказу, рак куда-то уполз. Врачи удивлялись, сочувствовали, но объяснить ничего не могли.

Трудно сказать, действует ли освященная вода в строгом медицинском смысле, но люди в это верят и готовы свидетельствовать. Праздник Крещения обещает исцеление не только телесное. Вероятно, поэтому люди шли к нашему Пслу-Иордану, присоединяясь к крестному ходу иногда стихийно: «Що це таке? Демонстрацiя? А, Хрещення… Давай пiдемо».

У «ополонки» дежурили милиционеры и спасатели. Спасать, правда, никого не пришлось. Дело ограничилось профилактикой. Некто нетрезвый пытался прорваться к проруби, но его не пустили. Корректно, интеллигентно даже, но решительно. В самом деле, искупавшийся в телогрейке и ватных штанах — это лишняя головная боль. Лучше уж предотвратить!

Людей на этот раз собралось меньше, чем в прошлые годы — видимо, лютый крещенский мороз испугал. Но атмосфера духовного праздника все-таки была. После обряда освящения народ двинулся к прорубям, которые по-библейски называются «Иордань». Кто окунуться, а кто просто набрать водички. Честно говоря, на купающихся смотреть было страшновато, хотя умом понимаешь, что вода не может быть холоднее нуля. Но то, что над водой… Минус двадцать, плюс ветер… Однако окунувшиеся выглядели вполне бодро и весело. По крайней мере, настолько, что хотелось задать вопрос: «Ну и как?» Отвечали охотно: «Постоянно купаюсь зимой. Мне сейчас 58 лет, а чувствую себя на 20! Привык к этому делу, еще когда служил в армии. Первое зимнее купание — в реке Амур. Знаете такую речку?»

Еще товарищ рассказал, сколько у него детей от той, первой, старой жены и сколько он планирует произвести с новой, которая моложе на двадцать лет. Моложе кого — не уточнил. Но все равно, пусть у нас будет такая демографическая бомба! Лишь бы дети были здоровые, как говорят в Одессе и думают везде.

Первый из окунувшихся в освященную воду тоже пообщался с нами: «Нет, зимним купанием я не грешу. Холодно все-таки… Но в этот день окунуться нужно обязательно! Считается, что целый год ничем не будешь болеть. Если по мне смотреть, то это правда! Думаете, мне сейчас холодно? Та горячо! И тепло там, внутри, на душе…»